La metástasis ósea se produce cuando las células cancerosas se propagan desde su lugar original a un hueso.

Casi todos los tipos de cáncer pueden propagarse (hacer metástasis) a los huesos. Pero algunos tipos de cáncer son especialmente más propensos a propagarse, como el cáncer de mama y el cáncer de próstata.

La metástasis ósea puede producirse en cualquier hueso, pero ocurre con mayor frecuencia en la columna vertebral, en la pelvis y en el muslo. Es posible que la metástasis ósea sea el primer signo de que tienes cáncer o puede aparecer años después del tratamiento oncológico.

La metástasis ósea puede provocar dolor en los huesos y fracturas de huesos. Con escasas excepciones, el cáncer que se diseminó a los huesos no tiene cura.

Los tratamientos pueden ayudar a disminuir el dolor y otros síntomas de la metástasis ósea.

Síntomas

A veces, la metástasis ósea no produce signos ni síntomas.

Cuando sí se presentan, los signos y síntomas de la metástasis ósea incluyen los siguientes:

• Dolor en los huesos

• Fractura de huesos

• Incontinencia urinaria

• Incontinencia intestinal

• Debilidad en las piernas o en los brazos

• Alto nivel de calcio en sangre (hipercalcemia), que puede causar náuseas, vómitos, estreñimiento y confusión

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Si tienes signos y síntomas persistentes que te preocupen, pide una consulta con el médico.

Si recibiste tratamiento oncológico anteriormente, infórmale tu historia clínica al médico y dile que estás preocupado por los signos y síntomas.

Causas

La metástasis ósea se produce cuando las células cancerosas se separan del tumor original y se extienden a los huesos, donde comienzan a multiplicarse.

Los médicos no saben con exactitud cuál es la causa de la diseminación de algunos tipos de cáncer. Tampoco está claro por qué algunos tipos de cáncer se extienden a los huesos en lugar de a otros sitios frecuentes para la metástasis, como el hígado.

Factores de riesgo

Casi cualquier tipo de cáncer puede diseminarse a los huesos, pero los tipos de cáncer con mayor probabilidad de causar metástasis ósea son los siguientes:

• Cáncer de mama

• Cáncer de riñón

• Cáncer de pulmón

• Linfoma

• Mieloma múltiple

• Cáncer de próstata

• Cáncer de tiroide

• Diagnóstico

  Las pruebas de diagnóstico por imágenes se utilizan para investigar los signos y síntomas que pueden indicar una metástasis ósea. Las pruebas que debes realizarte dependen de tu situación específica.

  Estas son algunas de las pruebas:

  • Radiografía

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  • Gammagrafía ósea (centellografía ósea)

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  • Tomografía computarizada (TC)

  • Resonancia magnética (RM)

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  • Tomografía por emisión de positrones (TEP)

  Tratamiento

  Los tratamientos para la metástasis ósea comprenden los medicamentos, la radioterapia y la cirugía. Los tratamientos que son mejores para ti dependen de las características específicas de tu situación.

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• Medicamentos

  Los medicamentos que se utilizan en pacientes con metástasis ósea pueden ser los siguientes:

  • Medicamentos para fortalecer los huesos.

  • Quimioterapia.

  • Terapia hormonal.

  • Analgésicos.

  • Esteroides.

  • Terapia dirigida.

  Radioterapia externa

  La radioterapia utiliza haces de energía de gran potencia, como rayos X, para destruir las células cancerosas. La radioterapia puede ser una opción si la metástasis ósea te provoca un dolor que no puedes controlar con los analgésicos o si el dolor se limita a unas pocas zonas.

• Cirugía

  Los procedimientos quirúrgicos pueden ayudar a estabilizar un hueso que corre riesgo de sufrir quebraduras o a reparar una fractura de huesos.

  • Cirugía para estabilizar el hueso. Si el hueso corre peligro de sufrir una fractura debido a la metástasis ósea, los cirujanos pueden estabilizarlo con placas metálicas, tornillos y clavos (fijación ortopédica). La fijación ortopédica puede aliviar el dolor y mejorar el funcionamiento. A menudo, la radioterapia se administra después de la cirugía, cuando te has curado.

  • Cirugía para inyectar un hueso con cemento. El cemento óseo podría resultar beneficioso para los huesos que no se pueden reforzar fácilmente con placas metálicas o tornillos, como los huesos de la pelvis y los huesos de la espina dorsal. Los médicos inyectan cemento óseo en un hueso que está fracturado o dañado por la metástasis ósea. Este procedimiento puede disminuir el dolor.

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  • Cirugía para reparar una fractura de huesos. Si la metástasis ósea ha provocado la fractura de un hueso, posiblemente los cirujanos intenten repararlo. Esto consiste en utilizar placas metálicas, tornillos y clavos para estabilizar el hueso.

    El reemplazo de la articulación, como un reemplazo de cadera, puede ser otra opción. En general, las fracturas de huesos a causa de las metástasis óseas no se solucionan colocando un yeso en el hueso fracturado.